Die Verbindung von Wissensvermittlung und urlaubsüblicher Erholung ist kein Widerspruch, sondern vielmehr ein Konzept, welches für Klassenfahrten immer mehr in den Mittelpunkt rückt. Der Ansatz, während einer Klassenfahrt lediglich im Unterricht gelerntes zu vertiefen oder sich fortwährend neues Wissen anzueignen, gilt als überholt. Vielmehr wird Bildung in diesem Kontext als ganzheitliches Konzept verstanden, in welchem Schüler und deren Bedürfnisse stärker in den Mittelpunkt rücken. Bildung auf allen Ebenen, also persönlich genauso wie beim Wissenserwerb, wird angestrebt. Dafür eignen sich Klassenfahrten besonders gut.
Klassenfahrten sind mittlerweile nicht auf Deutschland begrenzt, sondern führen fast alle Schüler mindestens einmal ins europäische Ausland. Die Ziele sind vielfältig und können ausgehend von dem geplanten Programm oder von den Wünschen und Bedürfnisse der Mitfahrenden gewählt werden. Wie der Dresdner Reiseveranstalter Herolé Reisen meint, gehören vor allem Berlin, London, Rom und Prag zu den beliebtesten Städten für Klassenfahrten. Aber auch Katalonien, der Gardasaee und die Toskana sind sehr beliebt. In der Regel erfolgt die Anreise per Bus, kann aber auch mit dem Flugzeug oder der Bahn realisiert werden.
Bei der Organisation von Klassenfahrten sind einige wichtige Punkte zu beachten, weshalb viele Lehrer und Schulen auf die Hilfe renommierter Reiseveranstalter zurückgreifen. Beispielsweise müssen alle Mitreisenden abgesichert, einzelne Programmpunkte aufeinander abgestimmt und die passenden Unterkünfte organisiert sein. Die Erfahrung der Reiseveranstalter erleichtert die Organisation erheblich. Zudem steht natürlich immer die Frage nach dem Budget im Raum. Klassenfahrten sollten in einem Preissegment liegen, bei dem kein Kind ausgeschlossen werden muss. Auch dabei kann ein Veranstalter helfen, da dieser meist günstigere Konditionen bekommt.
Wohin eine Klassenfahrt gehen und wie lange sie gehen soll, sind wichtige Entscheidungen. Beispielsweise können sich Klassen für Kurzreisen über 3 Tage entscheiden, bei denen sich jedoch nur Ziele in der Nähe lohnen. Bei einer langen An- und Abreise sollte die Klassenfahrt fünf Tage dauern, so dass der erste und der letzte Tag für kleine Unternehmungen sowie für die Fahrten genutzt werden können. Dann haben die Klassen drei Tage Zeit, sich die örtlichen Besonderheiten anzusehen, Museen und andere Einrichtungen zu besuchen und sich zwischenzeitlich ein wenig Ruhe zu gönnen.